Relativ unspektakulär, aber erfolgreich hat sich die Johann Wolfgang Goethe-Universität in Frankfurt am Main in den letzten Jahren zur „vernetzten Universität“ entwickelt. Denn nur durch Netzwerke kann Forschung für Fortschritt in Wirtschaft und Gesellschaft sorgen. Auf dem Weg raus aus dem wissenschaftlichen Elfenbeinturm hat die „Goethe-Uni“ schon Beachtliches geschafft: 15 Professuren wurden in den vergangenen Jahren gestiftet, sie beschäftigt mehr als 30 Professoren, die auch außeruniversitäre Forschungseinrichtungen leiten. Im Hochschulrat, in Ehemaligen-Vereinigungen oder Kuratorien finden sich führende Köpfe aus Wirtschaft und Gesellschaft. Mit den Universitäten Darmstadt und Mainz wird intensiv kooperiert statt konkurriert. Den erfolgreichen Nachweis und Beispiele dieser Wissensvernetzung von Universität und Region zeigen drei zur Goethe-Universität gehörende Institute: ZAFES (Zentrum für Arzneimittelforschung, -entwicklung und -sicherheit), FIAS (Frankfurt Institute for Advanced Studies) und das House of Finance.