Ist Grid Computing die Zukunft des Informationszeitalters? Hinter dem Fachausdruck verbirgt sich die Idee, dass Nutzer einfach über das Internet auf ein weltweit verteiltes Computernetz zugreifen. Dieses ermöglicht es ihnen, von jedem Ort aus die gewünschten Software-Anwendungen zu nutzen und über beliebig viel Rechenleistung zu verfügen. Das Fraunhofer-Institut für Arbeitswirtschaft und Organisation IAO erforscht, wie die Technologie in Wissenschaft und Industrie einfach und effizient genutzt werden kann. Dafür hat das IAO das „Grid Labor“ gegründet, in dem die Potentiale der Technik ausgelotet werden: In der klinischen Forschung etwa können große Datenmengen in kurzer Zeit verarbeitet werden. Und in der Industrie bietet Grid Computing bei komplexen Produktionsprozessen eine Plattform für das Zusammenspiel von Auftraggebern und Dienstleistern. Das IAO stellt technische Lösungen bereit, die den Nutzern aus den verschiedensten Anwendungsbereichen einen einfachen und sicheren Zugang zu der „Rechenleistung aus der Steckdose“ bieten.