Thomas J. Watson Senior erkennt früh, was er an den Schwaben hat. „Geben Sie dem jungen Mann, was er wünscht“, ordnet der IBM-Patriarch an, nachdem ihm Karl Ganzhorn, Gründer des deutschen IBM-Entwicklungszentrums, bei einem Besuch 1953 seine Ideen für die elektronische Datenverarbeitung erzählt hat. So entsteht in der Ideenschmiede in Böblingen bei Stuttgart unter anderem der so genannte Riesling-Chip – ein Speicher-Winzling, der jahrelang in fast allen IBM-Großrechnern zum Einsatz kommt. Mit seinen 15.000 Transistoren ist er der Konkurrenz mit ihren 2.000 Transistoren weit voraus. Heute ist das Entwicklungszentrum für Hard- und Software eines der größten weltweit. Hier wird 1999 das offene Betriebssystem Linux erstmals an IBM-Großrechner angepasst, was ihm den Weg in die Unternehmen ebnet. Auch der leistungsstarke Cell-Mikroprozessor, der unter anderem in der nächsten Generation der Sony-Playstation eingesetzt wird, ist unter schwäbischer Mitwirkung entstanden.