Maul- und Klauenseuche oder Vogelgrippe – immer wieder verursachen Mikroorganismen schwere Krankheiten sowie ökonomische und ökologische Krisen. Eine gezielte Bekämpfung ist nur möglich, wenn der Erreger schnell gefunden wird. Entsprechende Prozesse sind bisher langwierig und teuer. Das Institut für Photonische Technologien (IPHT) in Jena hat ein Verfahren entwickelt, das Mikroorganismen schnell und einfach bestimmt. Dabei wird die DNA des Erregers auf einem Chip untersucht. Darauf lassen sich bestimmte Organismen anhand ihrer elektrischen Leitfähigkeit erkennen. So sind Krankheitserreger direkt vor Ort nachzuweisen.