Auf dem Weg durch die Weiten des Weltraums braucht das Licht oftmals Millionen und Abermillionen Jahre bevor es auf die Erde trifft. Deshalb ist auch das Bild, das wir uns derzeit von weit entfernten Galaxien machen, ein Bild aus der Vergangenheit. Trotzdem kann ein Blick in unseren Sternenhimmel wichtige Erkenntnisse über die Geschichte des Universums liefern. Das Astrophysikalische Institut Potsdam (AIP) sorgt dafür, dass der Blick in die Sterne neue Einsichten zutage fördert. Die Wissenschaftler am Institut machten zuletzt eine einzigartige Entdeckung: Sie fanden in 7,7 Milliarden Lichtjahren Entfernung einen außergewöhnlichen Galaxienhaufen. Das gelang ihnen bei einem systematischen Abgleich der Aufnahmen eines Röntgensatelliten mit optischen Bildern. Das Besondere an dem bedeutungsvollen Fund: Er bestätigt kosmologische Modelle, denen zufolge die sogenannte Dunkle Energie eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung des Universums spielte. Das zeigt, dass die astrophysikalische Grundlagenforschung am AIP wichtige Erkenntnisse für unsere Vorstellung vom Universum ans Licht fördert.