Unter den Begriff Mainstream fallen gemeinhin Musikstile und Songs, die sich wegen ihrer konventionellen Rhythmen und Melodien gut verkaufen lassen. Das Heidelberger Musik-Festival „prêt à écouter – die neue Musik-Kollektion“ schwimmt bewusst gegen den Strom und wirft die Angel in Nebenarmen des Flusslaufs aus. Alle Musiker, die hier auftreten, haben eines gemeinsam: Sie verlassen die altbekannten Strukturen und betreiben ihre Kunst mit einem enormen kreativen Impuls. Ziel der Veranstalter ist es, das allgemeine Kulturverständnis zu erweitern und Musik in ihren vielfältigen Facetten zu präsentieren.