„Nicht für die Schule lernen wir“ – so heißt es. Doch was für ein Erfolgserlebnis ist es, wenn man im Chemie-, Physik- oder Wirtschaftsunterricht tatsächlich etwas Praktisches entwickelt? „TheoPrax“ nennen sich Projektarbeiten, die Industrie, Forschung und Schule zusammenbringen und den Lehrplan um einiges aufregender machen. Die Idee: Schüler- und Studentengruppen erarbeiten im Unterricht praktische Lösungen für ganz konkrete Fragen, die Firmen gestellt haben: Was kann man mit den Resten machen, die bei der Steppdeckenproduktion anfallen? Wie optimiert man die Werbekampagne für einen mittelständischen Automobilzulieferer? Die Schüler lernen in den mehrmonatigen Projektarbeiten oft mehr als im normalen Unterricht, die Firmen kommen kostengünstig an neue Ideen. Und auch jugendliche Arbeitslose unter 25 Jahren haben die Chance über das Berufsbildungswerk (bfw) an Projektarbeiten teilzunehmen. Über 340 Projekte, vornehmlich aus dem naturwissenschaftlichen Bereich, hat das TheoPrax-Zentrum am Fraunhofer-Institut für Chemische Technologie bislang vermittelt.